Pendant le 79e Festival de Cannes, un autre chef-d'œuvre s'est immobilisé au large de la Croisette : l'Orient Express Corinthian, présenté par ses créateurs comme le plus grand voilier du monde. Posé face aux Îles de Lérins, ce navire de 220 mètres a transformé la baie cannoise en scène flottante d'une élégance rare.
Des chiffres à la hauteur de l'audace
Construit aux Chantiers de l'Atlantique de Saint-Nazaire pour le groupe hôtelier Accor, l'Orient Express Corinthian affiche 220 mètres de long pour 15 000 tonnes. Trois mâts élancés le dressent au-dessus de la mer, dessinant cette silhouette unique qui le distingue de tout mégayacht moteur. À son bord, 54 cabines déployées sur quatre ponts accueillent jusqu'à 110 passagers, un format intime, plus proche d'un palace flottant que d'un paquebot.
L'art déco des années 30 réédité
Bois rares, marbres, moquettes épaisses, matériaux nobles : la décoration intérieure rend hommage aux grandes heures de la marque, quand l'Orient Express transportait l'Europe entière de Paris à Istanbul. Le style art déco des années 1930 irrigue chaque espace public, des restaurants aux bars en passant par les suites. La même attention au détail qui faisait la signature des voitures-restaurants légendaires retrouve ici une nouvelle scène, maritime cette fois.
Un million de dollars les 24 heures
L'expérience se décline en deux formats. La cabine individuelle pour une croisière classique, ou la privatisation complète du navire pour environ un million de dollars par 24 heures, un tarif qui inscrit le Corinthian dans le segment ultra-premium au coude à coude avec les plus grands superyachts charter. Tout l'équipage, le service hôtelier, la gastronomie embarquée et les escales sur mesure sont alors à la disposition exclusive du locataire.
Cannes, Antibes, Saint-Tropez : trois jours, trois villes
Le programme estival du Corinthian a été pensé pour ceux qui ont, selon les mots de ses opérateurs, « horreur des contraintes » : enchaîner Cannes, Antibes et Saint-Tropez sans changer d'hôtel, en restant à bord. Les escales durent deux à quatre jours, le yacht servant tout à la fois de transport, de lieu de vie et de point de vue privilégié sur la Côte d'Azur.
Le voilier suit les grands rendez-vous
« Le bateau est géographiquement positionné là où les gens auront envie de réaliser ces privatisations », explique Philippe Heltland-Brault, qui supervise l'activité croisière d'Orient Express. Après Cannes en mai, cap sur Monaco pour le Grand Prix de Formule 1, puis Venise pendant la Mostra cinématographique. La même logique que celle des plus grands brokers de yacht charter : être là où se concentre la clientèle internationale du luxe.
Et après ? Caraïbes en hiver, Olympian en 2027
Après son périple Méditerranée-Adriatique, le Corinthian ralliera l'Atlantique à l'automne pour rejoindre les Caraïbes, itinéraire hivernal classique des charters de prestige. Un second voilier, l'Orient Express Olympian, sortira des mêmes chantiers en 2027, complétant la flotte d'une marque qui a manifestement décidé de réinventer la croisière de luxe en s'inspirant de son propre héritage ferroviaire.
Cannes, scène flottante
Pendant les onze jours du Festival du Film, l'Orient Express Corinthian a mouillé face aux Îles de Lérins quand le vent d'ouest soufflait sur la Croisette, ou plus près du Vieux Port lors des journées calmes. Pour beaucoup, c'est une nouvelle preuve que Cannes reste un théâtre maritime majeur : le rendez-vous mondial du cinéma attire chaque mai les plus belles unités de la Méditerranée, des superyachts privatisés aux unités de charter qui font du Vieux Port et de la baie de Cannes une vitrine flottante de l'industrie nautique de luxe.
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